Cada objetivo tem metas específicas a serem alcançadas até 2030, buscando promover o desenvolvimento sustentável, que é definido como aquele que atende às necessidades do presente sem comprometer a capacidade das futuras gerações de atenderem às suas próprias necessidades. A Agenda 2030 e suas ODS são universais, aplicando-se a todos os países do mundo, e incentivam a cooperação internacional, o envolvimento de múltiplos stakeholders (governos, setor privado, sociedade civil, etc.) e a integração de esforços em várias esferas da sociedade para alcançar esses objetivos de forma inclusiva e equitativa.