Os minerais desempenham um papel significativo na nossa sociedade, sendo essenciais para diversas atividades e produtos. Sua formação ocorre por processos inorgânicos e são definidos como sólidos de ocorrência natural com arranjo atômico altamente ordenado e composição química homogênea, embora não fixa. A utilização de recursos minerais remonta a muitos séculos atrás, com exemplos de pigmentos naturais usados em pinturas de cavernas há cerca de 40 mil anos. A história da humanidade também é marcada por diferentes eras, como a Idade da Pedra, do Cobre, do Bronze e do Ferro, cada uma relacionada aos materiais predominantes na época.