Saber identificar e dominar as técnicas de mensuração da frequência de doenças e agravos à saúde é importante para os profissionais da área da saúde. Portanto, é fundamental que seja realizada mensuração adequada, permitindo a caracterização do risco de determinada doença ou agravo à saúde na população, ou, estimando a magnitude de um problema de saúde expresso em termos de mortalidade.  Essa mensuração se faz através de cálculo das taxas em subgrupos populacionais distintos, que podem ser delimitados segundo a idade, sexo, histórico de exposição a algum fator de risco ou outra categoria que possa permitir o reconhecimento de grupos de alto risco e fatores causais. Esses fatores são vitais para a elaboração de ações e intervenções de controle e prevenção de agravos à saúde.